研究機構歐睿國際（Euromonitor）最新調查顯示，中國製造業的時薪水準在2005年至2016年的12年間，快速上漲2倍，從每小時1.2美元激增至3.6美元。不僅已超過巴西和墨西哥等拉美大國，並正迅速趕上希臘和葡萄牙等歐洲國家。
英國金融時報引述該調查報告統計，綜觀這10年來，各國製造業的薪資水準已出現極大變化。以拉丁美洲來說，該地區的製造業平均時薪總體呈現停滯，部分國家甚至在下降。巴西製造業時薪從2005年的2.9美元降至2016年的2.7美元；墨西哥從2.2美元微降至2.1美元；阿根廷倒是從2.1美元升至2.5美元。
另外，南非製造業平均時薪則從10年前的4.3美元降至3.6美元，與中國齊平；希臘的製造業平均時薪從2009年以來已降低一半以上。葡萄牙情況更加慘澹，從10年前的6.3美元降至4.5美元。
中國於2001年加入世界貿易組織（WTO）以來，一方面加速與全球經濟的連結，另一方面製造業薪資也出現火爆增長。目前中國的工資水準已超越了阿根廷、哥倫比亞、南非和泰國。
華爾街見聞報導，摩根士丹利日前發表報告，認為中國的人均收入將在2027年達到12,900美元，有望成為高收入國家。不過，工資快速上升雖有助於提升工人們的生活水準，但也會帶來問題：部分企業基於成本考量，決定將廠房移往其他更具薪資競爭力的東南亞發展中國家中。譬如斯里蘭卡目前製造業的時薪為0.5美元，僅為中國的1/7。
過去素有「世界工廠」之稱的中國，近日正在加速轉型。並且積極將過去以低端製造業為主導的經濟結構，逐步轉為發展中高級產業鏈，企業也開始增加機器投資以抵銷勞動力成本大增，進一步提升自動化程度等。這讓中國工業機器人市場於2013年就成為全球第3大。
報導稱，德勤預測，馬來西亞、印度、泰國、印尼和越南將會跟進中國的步伐，薪資開始快速成長。特別是印度，該國經濟近年快速成長，但其製造業薪資從2007年以來一直陷入停滯，時薪約在0.7美元，未來還有很大的成長空間。